Arsenal mencatat sejarah baru setelah memastikan tempat di semifinal Liga Champions 2025, menyingkirkan Real Madrid dengan skor agregat 5-1. Pada leg kedua yang berlangsung di Estadio Santiago Bernabeu pada Kamis (17/4) dini hari WIB, The Gunners menang 2-1 atas tuan rumah.
Pertandingan berjalan ketat sejak menit awal. Arsenal sempat mendapatkan peluang emas lewat penalti pada menit ke-11 setelah pelanggaran Raul Asencio terhadap Mikel Merino. Namun, Bukayo Saka gagal memanfaatkannya setelah tembakannya berhasil ditepis Thibaut Courtois.
Real Madrid mencoba bangkit dan sempat menuntut penalti usai kontak antara Declan Rice dan Kylian Mbappe, namun wasit menganulir keputusan tersebut setelah pemeriksaan VAR. Meski dominan dalam penguasaan bola, Madrid kesulitan menciptakan peluang berbahaya di babak pertama.
Gol pembuka datang pada menit ke-65. Bukayo Saka menebus kegagalannya dengan mencetak gol cantik hasil umpan terobosan dari Merino. Vinicius Jr kemudian menyamakan kedudukan setelah memanfaatkan kesalahan dari William Saliba.
Namun, Arsenal memastikan kemenangan di masa injury time lewat aksi gemilang Gabriel Martinelli, yang menaklukkan Courtois setelah menerobos pertahanan Madrid.
Sayangnya, Arsenal kehilangan Thomas Partey untuk leg pertama semifinal melawan Paris Saint-Germain akibat akumulasi kartu kuning. Meski begitu, hasil ini membawa angin segar bagi pasukan Mikel Arteta yang terakhir kali mencapai semifinal Liga Champions pada tahun 2009.
Dengan kemenangan ini, Arsenal semakin percaya diri menghadapi tantangan besar berikutnya di Liga Champions musim ini.
